Я спускался, уверенной и неспешной походкой, по лестнице в холл. Мои шаги мягким эхом отдавали от стен. Я не торопился и никуда не спешил. Я вообще, уже редко куда спешу. Я заслужил своим опытом и своим возрастом, это право и эту привилегию. Моя жизнь наполнена размеренностью и уверенностью в завтрашнем дне. Всё мои желания, имеют обыкновение сбываться. Как будто, я поймал золотую рыбку и могу теперь всю жизнь, насаждаться её обществом.
Наша обитель, находилась в отдельно стоящем здании, на заводской территории. На – охраняемой, заводской территории. За периметром забора, находился тот мир, из которого я пришёл и в который, с некоторых пор – теперь никогда уже, не хотел возвращаться. Предательство моего лучшего друга, было тому причиной. Точнее выбор, который он сделал. Выбор против меня.
Как давно я здесь уже нахожусь? Сейчас уже и не вспомнить, с тех пор прошло уже много времени. Я был тогда совсем ещё юнцом, совершенно ничего не понимающим в жизни. Своих родителей я никогда не знал. Да и не удивительно, в той среде, где я жил, в той уличной грязи и нужде, в которой я воспитывался – мало кто, из моих вынужденных товарищей, знал своих родителей или имел близких родственников. Мы были сами по себе, а все остальные люди – сами по себе.
Никогда не забуду тот день, когда она, будучи гораздо моложе, чем сейчас, заприметила меня в разношёрстной толпе, таких же малолетних попрошаек, как и я. Мы вечно околачивались возле бакалейного магазины, в надежде выпросить у его покупателей хоть немного на пропитание. Свои открытые рты, и слезящиеся глаза, в такие моменты - мы не закрывали, ни на секунду. Ведь только это, а так же благосклонность прохожих – могли спасти нас от голодной смерти.
Что она во мне увидела, в тот момент, так и осталось для меня загадкой. Хотя всё же иногда, когда мы устав от взаимных ласк, просто лежали рядом, растянувшись на кровати, а она мягкой ладонью, слегка поглаживая мой низ живота, её пробивало на лирику и из уст, в мои уши – лились ласковые слова.
«Ты был такой маленький, испуганный и беззащитный, что я просто не могла оторвать от тебя своих глаз… Кто бы мог подумать, что ты так быстро, превратишься в настоящего красавца, доставляющего мне столько удовольствия… Должный уход и хорошее питание, сделали своё дело, правда ведь – милый…» И она снова начинала меня ласкать, как и всегда, во время наших интимных бесед.
Должен ли я был что-то, отвечать? Да и какие тут можно подобрать слова, если всё и так ясно…? Но время неумолимо шло вперёд, она начинала стареть, всё больше погружаясь в образ – брюзжащей и вечно недовольной моим поведением, старухи. С каждым разом, это всё сильнее раздражало меня в ней. Раздражало и отвращало.
А так же и её муж – мой босс, с утра укативший по каким то, своим делам, в город. В принципе то, он не являлся на прямую, нашим начальником, так как все вопросы, связанные со мной и моими подчинёнными, находились в ведении его жены. Однако – он являлся главой семьи и директором завода, а соответственно именно его, мы должны были благодарить, за свое присутствие, так как состояли на довольствии предприятия.
Тем не менее, с самого начала, это была её идея, собрать нас здесь, уличных попрошаек, внутри уже охраняемого периметра заводской территории и наделить, по большому счету, абсолютно ненужной работой. Охранять. Мы должны были – просто охранять. И объект нашей охраны, была – она. Ну, ко всему прочему, она получала от нашего присутствия, своё извращенное – удовольствие. Плотское, моральное, эстетическое и не знаю ещё какое. В подробностях, своё отношение ко мне, она редко высказывала. Может быть, не хотела, а может быть догадывалась, что мне это – безразлично.
Не знаю, подозревал ли её муж о наших тайных и неестественных разговорах. Может быть, и нет, а может быть просто закрывал глаза на причуды своей стареющей супруги? Этот вопрос, при мне никогда не поднимался и особого недовольства со стороны босса, я, как правило, не испытывал. Но дискомфорт во время присутствия друг друга, был нашим постоянным, третьим спутником. На меня, он старался не обращать внимания, а я старался, лишний раз его внимание – не привлекать. Так вот и сотрудничали, так вот и существовали.
Основная задача нашей команды, состояла в охране жилого объекта от проникновения из вне – «ищеек». Такое острое название, дал им наш босс и с его легкой руки, это прозвище к ним благополучно и прилипло. По видимому, они напоминали ему – ищеек из налоговой инспекции и санитарного надзора, которые постоянно шныряли по территории комплекса и вечно, что-то – вынюхивали. Пару раз, они мне даже на глаза попадались, весьма неприятные типы. Задачи, непосредственно – наших объектов для преследования, были несколько иными, но принципы теми же – вынюхать, найти и поживиться.
С двумя из их компании, я в детстве был даже знаком и считал своими друзьями. Его отец был – «ищейкой», так же как и её мать – имела схожие корни… До тех пор, пока мы, все трое не подросли и не стали самостоятельно разбираться в жизни, а так же в своем предназначении и месте в ней, мы были весьма дружной и веселой компанией.
Раньше, когда я был мал, босс спустя рукава смотрел на меня и не замечал моих постоянных отлучек. А я, в свою очередь, без особого труда, мог пролезть в заранее подготовленную яму под забором, и сбежать на весь день играть с ними. Моими единственными и по настоящему близкими друзьями. С ним… И с ней…
Отвлекшись на секунду, от своих горестных воспоминаний, я заприметил молодых бойцов, которые сидя на ковре и совершенно не соблюдая, при этом, правил приличия – играли костяшками домино в свою, только им двоим, понятную игру. На мое яростное шипение сквозь зубы – они среагировали молниеносным вытягиванием по стойке смирно. Слегка смягчив свой вид, я дал им понять, что требую от них – немедленного обхода прикрепленной к нашему отделу территории, а так же скорейшего отчета.
Отдав необходимые указания, я решив слегка перекусить - направился на кухню. Приходящая к нам домой молоденькая девочка-повариха из заводской столовой, зная мои вкусы в отношении сочного и свежего мяса, приносил в обед, что-нибудь из деликатесов, которыми – себя обычно потчевало, заводское руководство. С ней, у нас были не только дружеские, но иногда и весьма близкие отношения, сродни тем чувствам, которые я испытывал к хозяйке дома, когда она была по моложе. Естественно, связь с девочкой, я всячески скрывал. Жена босса, лично оторвала бы мне за это – яйца. Сам не понимаю, что её так в этом бесило, но она очень ревностно относилась, даже к малейшему проявлению ко мне, симпатий посторонних девушек или женщин. Не иначе – как материнский инстинкт, был тому причиной.
Пройдя просторный холл и приблизившись к полуоткрытой двери, я услышал непонятное мне шуршание. Нутром чувствуя, что это не она – моя постоянная благодетельница, из заводской столовой, я слегка приостановил свой шаг. Шорох и шуршание повторились. Мои волосы на загривке, слегка встали дыбом и я почувствовав необъяснимую опасность, стал ступать ещё осторожнее и мягче. Пока я приближался, мои мысли крутились с бешенной скоростью. Кто это мог пробраться во внутрь дома, так незаметно и изощренно минуя многоуровневую охрану?
Грешным делом, мне вспомнилось моё детство и постоянные отлучки из-под присмотра хозяйки. Однажды вечером, возвращаясь с очередных игр, я случайно нарвался на сторожевого волкодава, которые содержались в охране завода. Он оказался, точно передо мной и моей спасительно ямой под забором, через которую я выбирался за периметр. Для меня, так и осталось непонятным, как такая страшная тварь, могла оказаться без сопровождения человека и при полном отсутствии намордника.
Мой босс, испытывал определенное, мне совершенно не понятное влечение – именно к этой породе сторожевых собак. Страшные, свирепые и беспощадные, они постоянно рвали на куски, случайным образом попавшихся им на зуб – зайцев и белок, сбежавших из соседнего леса. Засохшие, ржавеющие пятна крови на их мордах, были как отличительные нагрудные знаки легавых из города, которых я тоже кстати недолюбливал. Те, правда, приезжали только с овчарками. У них была с боссом, какая то интересная и только им понятная игра, в подробности которой я не вдавался.
Этот пёс, который стоял на моем пути – казался, не в пример всем остальным, наиболее свирепым и опасным. Шутка ли, ведь я тогда был слишком мал, что бы оценивать реальные размер и масштабы окружающего меня мира. И этот волкодав – казался мне, самой огромной собакой, которую я когда-либо видел в своей недолгой жизни. Он стоял, слегка наклонив свою морду к земле и утробно рычал. Рычал и готовился к рывку. В тот момент, я испытал такое же шевеление волос на затылке и подобный же - ужас и страх перед неизвестным, который и напомнил мне о случае перед забором.
Правда тогда, я, сам впоследствии удивленный, своей прыткостью и изворотливостью – отскочив от него в сторону, чудом успел юркнуть в подзаборную щель и изо всех сил, побежал к спасительному убежищу. И только – яростный, визгливый лай взбешенного пса, доносился мне вслед. Но тогда, между мною и опасностью – была спасительная стена. А сейчас, всё наоборот – я шёл навстречу неизведанному.
Вспомнил тут же, о тех двоих – которых я так непредусмотрительно отправил на улицу. Ведь если это – волкодав, сбежавший от охранников, то мне не помешала бы дополнительная сила.
Собрав волю в кулак, я смело шагнул в просторное помещение кухни и с удивлением увидел его… Своего друга детства… Он стоял, удивлённо тараща на меня свои глаза, совершенно не понимая – как я мог здесь очутиться. Повисла напряженное молчание. Мы внимательно рассматривали друг друга.
Он изменился. Постарел. Осунулся. Стал выглядеть каким то мятым – то ли от постоянного офисного присутствия и плешивым – как будто от сидячей жизни. Некогда озорной блеск в его глазах, утратил свою глубину и привлекательность, а редкие волоски усов, вызывали только недоуменное отвращение. И тем не менее, я не мог ошибиться – это был он. Тот, кто так вероломно увел от меня, мою единственную и по настоящему большую любовь.
- Здравствуй. - слегка хриплым и надтреснутым голосом произнёс он.
- Нуууу… Здравствуй, коли не шутишь, – вальяжно приближаясь к нему, протянул я. – Как ты сюда попал? Как пробрался сквозь охрану? Ведь таким как – ТЫ, здесь не место. – последнее замечание, было сказано мною, подчеркнуто резко.,
- Как и всегда… Пробрался так, как и учил меня мой отец… Ты же его прекрасно помнишь, для него ведь, при жизни, не было – никаких барьеров.
- Как…Не ужели…Неужели он умер? – я внезапно остановился. Горечь тоски и утраты, наполнила моё сердце при этих словах. Ведь я помнил его отца. Не имея своего, я как будто стал сыном - отца своего лучшего друга. И соответственно его братом. – Как это... Когда? Каким образом?
- Автомобильная катастрофа… Попал под колеса рефрижератора, перевозящего продукты с вашего завода. Папа перебегал дорогу, рядом с магазином, спеша в этот момент домой и совершенно не беспокоясь о безопасности. Он нёс маме подарок, к её дню рождения. Водитель большегруза, заметил его слишком поздно, и резко вывернув руль направо, въехал в витрину магазина. Но опрокинувшаяся от такого маневра фура, погребла под своим весом моего отца. Неужели ты не слышал об этом?
- Нет…Прости…Как он мог его не заметить, ведь он был самым крупным в вашей родне…?
- Полиция заявила, что водитель был пьян. Ты же знаешь, у нас везде есть свои уши.
- Мне…Мне очень жаль…
После этих слов, для меня, как будто совершенно перестали существовать посторонние звуки. Я судорожно стал вспоминать, не слышал ли я чего-либо подобного, из уст босса или его жены. Нет. Кажется не было, ведь такие слухи ни за что бы, не прошло мимо моего внимания. Сколько же я здесь уже нахожусь? Как долго продолжается, эта размеренная жизнь? Ведь я попал сюда совсем маленьким… И только они, мои друзья помогали мне здесь осваиваться… Они… Вдвоем…
Внезапно память и о – ней, ослепила меня. Маленькая, всегда кажущаяся беззащитной и хрупкой, она весело смеялась и в шутку целовала нас в носы. А потом, хитро улыбаясь, убегала и пряталась среди картонных коробок, беспорядочно наваленных на заднем дворе, хозяином магазина игрушек – как бы, приглашала поиграть в пртятки.
- Как – она... – смущение, горечь и обида были в моем голосе.
Он как будто сморщился, в предчувствии внезапного удара. Мне внезапно, стало его по братски жаль. – Успокойся… Я переболел… Всё хорошо… - у вас?
- Да… У нас – тройня…
- Чёрт, дружище, ну почему ты мне не сообщил. – Моя грусть как будто отошла на задний план, я внезапно представил себе своих лучших друзей, размноженных на кучу таких же, как и они – маленьких непосед, вечно снующих в поисках приключений. – Кто у вас?
- Два мальчика и девочка, - сообщил о мне, мило и открыто улыбаясь. - Девочка вся в маму, а первенца мы назвали в твою честь… А не сообщали, потому что не хотели тебя дискредитировать… Ты же знаешь, у нас везде есть уши… И дошли слухи, что ты пошёл на повышение в своей структуре… Зачем нужно, лишний раз – пересекаться параллельными мирам. Ведь мы с тобой – слишком разные в своих взглядах на жизнь.
Рассказывая всё это, он постепенно приближался ко мне вплотную и теперь, мы уже стояли прямо – на против друг друга. Никакой скованности или вражды, между нами как будто и не существовало. Мы вновь стали чувствовать себя, как и прежде – лучшими друзьями детства.
- Да, - ответил ему я, - босс наконец то, назначил меня старшим над всей этой шантрапой. И не последнее место в этом, заняли мои успешные рейды, на «ищеек». Мне очень помогли, более точно узнать их нравы – наши с тобой детские игры. Я теперь просто – нюхом, вас чую. Только без обид, мы же друзья.
- Да какие обиды, о чём ты? Ты думаешь это был – односторонний процесс? – он звонко засмеялся и по дружески хлопнул меня. – Мой отец, с самого начала меня науськивал, «Присматривайся к нему сынок, изучай повадки, ищи слабые места. Пока вы молоды – вы друзья, но жизнь, никогда не позволит оставаться вместе – таким как он и таким как мы»
Теперь уже настала моя очередь, хрюкать от умиления и уважения к старику, так хитро использовавшему меня, в качестве спарринг-партнера для своего родного сына.
- Да всё нормально, я уже в самом конце – сам стал, по немногу догадываться. Не сочти за нескромность, где ты сейчас?
- Патрулирую склады на северо-западе. Там ваших много развелось, тренирую молодежь. Прививаю им навыки, обучаю осторожности. Работы много. Работа интересная.
- Начальство уважает? – спросил я искренне.
- Не без этого. – добродушно улыбаясь, ответил он.
- Ну и хорошо, ну и славно. Главное лишь бы, каждый на своем месте был. И с порученным ему делом, справлялся. А тут то, каким ветром? – мой взгляд слегка заострился, - Решил своего старого друга, навестить?
- Нет, - хитро прищурившись ответил он мне, - Сына своего тренирую… Первенца… Ему скоро в академию поступать надо. Твой тезка кстати…
- Мдааа… Ты меня прямо огорошил такой новостью… И давно он на мой территории – тренируется? – Я внимательно посмотрел, на своего старого товарища по играм.
Взрыв обоюдного и добродушного хохота, был всему ответом. Мы, веселясь и перебивая друг друга, стали вспоминать наши детские игры. Наши невинные и опасные шалости, которые неоднократно заканчивались битой посудой или разбитыми окнами. Постоянные прятки и догонялки, а так же издевательства над сидящими на цепях – сторожевыми волкодавами. И не было конца и края нашим воспоминаниям и продолжались бы они до вечера, если бы не….
Услышав шум нашей беседы, леди-босс спустилась с верхнего этажа и напрямик пошла проверять кухню. Войдя в помещение, первым делом она увидела, нашу милую и спокойно общающуюся компанию. Дикий визг и верещание ужаса, были на это – её реакцией. Орала она, скажу я вам – как сирена на пожарной машине. Орала и призывала меня, сделать хоть что ни будь.
Что ни будь, что ни будь… Что мне – есть его надо было, что ли?
- Да заткнешься ты когда ни будь, или нет. – сквозь зубы пробормотал я. – Извини Джерри, видишь какая у неё на мышей реакция? Столько лет прошло, а она всё так же, тупо запрыгивает на стул и подбирает свой халат до колен – от одного только, твоего вида. Придётся мне, наверное, попросить тебя удалиться, через черный ход. И делать это мы с тобой будем, как в старые добрые времена… То есть – ты убегаешь, а я догоняю. Без обид, дружище?
- Какие обиды, Том – побежали!!!!
И снова началась, их детская, в чем-то – мультипликационная по своей яркости и проверенная временем игра – в догонялки. Том, хитро улыбаясь и стараясь в полсилы - пытался догнать, а Джерри, не менее хитро на него оборачиваясь и нагло подмигивая - старался убежать.
И только визг хозяйки этого дома, забравшейся на табуретку, доносился из кухни: «ТОМ, несносный КОТ !!!! Немедленно поймай и вышвырни отсюда, эту ужасную МЫШЬ!!!!»
